公民环境诉讼如何阻止污染- 2015年9月
The U.S. Environmental Prot环境保护局(“EPA”)和弗吉尼亚州环境质量部(“DEQ”)负有执行弗吉尼亚州环境法律法规的主要责任. There are times, however, 当EPA或DEQ不愿意或不能对污染水源的污染者采取行动时, 违反环境法的空中或陆地. 有时政府没有采取行动，因为遭受污染的社区并不富裕, hence, 没有得到民选或任命的政府官员的高度回应. Other times, 政府官员之所以没有采取行动，是因为他们认为所投诉的违法行为与这些官员决定追究的其他违法行为相比“微不足道”. 当政府拒绝采取行动时，无论出于何种原因，公民环境诉讼都发挥了重要的执法作用，可以制止污染, 强迫污染者清理污染物, pay a monetary fine, 并赔偿原告的诉讼费用. As one Court wrote:
[C]itizens' suits . . . 在执行[环境法]方面发挥[重要作用]. 环保署必须对案件进行分类，以便最大限度地利用其稀缺的执法澳门十大正规网赌网址. 有一些违法行为，出于必要，可能不会被积极追究. However, (环境)违规对一个不住在违规危险废物处理设施附近的人来说只是“小”. Indeed, [公民环境诉讼]证明了国会的智慧，他们认识到那些居住在危险废物设施附近的人往往是[环境法]授权的最勤奋的执行者.
Sierra Club v. Chem. Handling Corp., 824 F. Supp. 195, 197-98 (D. Colo. 1993).
A pro具体授权公民环境诉讼的设想写入了各大环境保护法规;
The Clean Water Act pr美国《澳门十大正规网赌网址》第33条规定了公民的环境诉讼.S.C. § 1365;
The Clean A美国《澳门十大正规网赌网址》规定了公民的环境诉讼.S.C. § 7604; and,
The Resource, Con《澳门十大正规网赌网址》(又名《十大正规网赌网址》)规定了公民的环境诉讼.S.C. § 6972.
A recent case brought by thre在怀斯县的凯利分支和卡拉汉河，有几个公民团体反对一家煤矿的所有者污染水源, Virginia, 说明了在公民环境诉讼中可以取得的强大成果. 这些公民团体在美国提起了法律诉讼.S. 弗吉尼亚西区地方法院: 南阿巴拉契亚山脉管家v. A&G Coal Corporation, case no. 2:12cv000009 (W.D. Va. complaint filed May 3, 2012). 公民团体提起诉讼是因为他们发现该公司在未经环境保护局许可的情况下向凯利分行和卡拉汉河排放有毒污染物硒. 美国环境保护署证实，硒会降低鱼类的存活率，并导致骨骼畸形 here). The citizens groups in the 南阿巴拉契亚山脉管家 case, 在向法院提起诉讼之前, 通过向两个政府机构发出正式的书面通知，让EPA和DEQ了解了煤矿的硒超标情况. 送达:这种正式书面通知的送达, and a 60 day waiting period, 在提起公民环境诉讼之前需要什么. For whatever reason, the EPA and the DEQ took no action, 之后，公民团体向法院提出了申诉. In the complaint, 公民团体要求法院命令煤矿向环境保护局申请许可证, 向美国支付最高37美元的民事罚款,500.并向市民团体支付诉讼费用.
On July 22, 2013 the U.S. 地方法院裁定该公司违反了《澳门十大正规网赌网址》，将有毒污染物硒排放到这两个水体中, 正如公民团体所声称的那样. 法院命令该公司在公民团体建议的地点和时间表对凯利分行和卡拉汉溪进行硒采样, 并将抽样结果提供给环境卫生署和市民团体. 它还命令该公司向环境保护局申请其硒排放许可证，并定期向法院提供书面报告，说明该公司在获得所需许可证方面的进展(并向公民团体提供一份报告副本)。. Additionally, as requested by the citizens groups, 法院将对该公司因其违法行为而施加的民事处罚的审议推迟到该公司最终获得许可的时候.
On October 2, 2014, t法院命令该公司向公民团体支付175,623美元.作为他们诉讼费用的补偿.
The corporation fil该公司于2月6日发布了最新的状况报告, 2015, 在文件中指出，每天都要进行硒的采样, 结果将与DEQ和公民团体分享, 公司还在申请许可证的过程中.
Beca利用在美国提起的公民环境诉讼的成功.S. District Court, 在DEQ敲定公司许可证的条款时，这些公民团体将有一席之地. 这使公民团体处于他们本来不会占据的地位, 在签发许可证的过程中担任监察人员，确保环境卫生署在许可证中加入适当的条件，要求公司减少污染，以保护凯利支流和卡拉汉河的水域.
Addi同时，由于美国公民环境诉讼的成功.S. 地方法院判决后，市民团将返回美国.S. 在许可证(最终)发出时向区域法院提出申请, 届时市民团体将计算该公司违反《澳门十大正规网赌网址》的天数. 第一次违规日期将是2011年公民团体首次发现污染违规行为的日期. 最终日期将是2015年或更晚的某个日期，届时该公司将最终获得DEQ的许可. 一旦确定违规天数, 该公民团体将要求法院命令该公司向美国支付最高37美元的民事罚款,500.00 per violation per day.
The im强制污染者支付适当的民事罚款的重要性对法律的有效性至关重要, as was explained by the U.S. 南卡罗来纳区地方法院对他处以405,800美元的罚款.对违反《澳门十大正规网赌网址》的污染者处以800美元的民事罚款. The Court there wrote:
The court in PIRG v. Powell Duffryn Terminals, Inc., 720 F. Supp. 1158 (D.N.J. 1989), aff'd in part, rev'd in part, 913 F.2d 64 (3d Cir. 1990), cert. denied, 498 U.S. 第1109(1991)条很好地解释了民事处罚的目的:
Ci惩罚旨在通过阻止未来的违规行为来阻止污染. To serve this function, 民事罚款的数额必须足够高，以确保污染者不能简单地把罚款当作做生意的成本来吸收. Otherwise, 一个理性的利润最大化的公司会选择支付罚款，而不是承担合规成本. Additionally, 实施处罚的可能性必须足够高，这样污染者才不会选择接受违规不受惩罚的风险.
Id. at 1166, (citations omitted). Similarly, 只有去除违规行为的经济利益，民事处罚才能确保违规者不获得经济利益 vis-a-vis 它的竞争对手及时遵守所有的环境法规. PIRG v. Powell Duffryn Terminals, Inc., 913 F.2d at 80 (quoting S. Rep. No. 50, 99th Cong., 1st Sess. 25 (1985)).
Actually, to serve as an effective deterrent, 民事处罚所追回的数额必须超过不遵守规定所带来的经济利益. 如果恢复处罚仅仅要求污染者放弃其从违规中获得的利益, 然后从纯粹的经济角度来看, 排放者在及时支付必要的资金以实现完全合规和无视监管并仅仅支付民事罚款作为经营成本之间，将是漠不关心的. See SPIRG v. Monsanto Co., 29 Env't Rep. Cas. (BNA) 1078, 1090 (D.N.J. (1988)(“简单地将经济利益与惩罚等同起来将无助于阻止其他和今后的违法行为. 应该施加一些额外的惩罚作为制裁.").
Friends of the Earth v. Laidlaw Envtl. Servs., 890 F. Supp. 470 491-92 (D. S.C. 1995), rev'd on other grounds, 149 F.3d 303 (4th Cir. 1998), rev'd, 528 U.S. 167 (2000).
Jim Lang is a Pender & 懦弱的股东专注于水和环境法. 如果您有关于公民环境诉讼或其他与水或环境法有关的问题，请联系他, 拨打(757)502-7326或发送电子邮件至 jlang@580sl.com.